VMG spiegato: navigare meglio di bolina e in poppa

Se hai passato del tempo a regolare le vele o a regatare a tutte le andature, probabilmente hai già sentito il termine “VMG”, ma sai davvero cosa significa, come si calcola e come sfruttarlo a tuo vantaggio tattico?

Il VMG, ovvero Velocity Made Good, è molto più di un termine tecnico velico. È uno degli indicatori di prestazione più potenti per chi vuole navigare più veloce, in modo più intelligente ed efficiente verso una destinazione, soprattutto di bolina o di poppa. Che tu stia regatando o facendo una traversata, padroneggiare il VMG ti aiuta a trasformare ogni nodo di velocità della barca in progresso reale.

Questo articolo chiarisce cos'è il VMG, come si calcola e come i migliori velisti lo usano per prendere decisioni consapevoli in acqua.

Che cos'è il VMG in vela?

VMG sta per Velocity Made Good e indica la velocità con cui la barca avanza verso un punto specifico, di solito di bolina verso la boa o di poppa verso la destinazione.

È importante distinguere tra velocità della barca e VMG. La tua barca può muoversi a 6 nodi sull'acqua, ma se navighi con un angolo ampio rispetto al tuo obiettivo, il VMG potrebbe essere solo di 3,5 nodi, o anche meno. In parole semplici, il VMG ti dice: con quale velocità mi sto avvicinando davvero al punto in cui voglio arrivare?

Perché il VMG è importante per i velisti

Il VMG è fondamentale quando navighi contro vento o al vento, perché raramente si naviga in linea retta. Di bolina le barche devono virare; di poppa spesso si naviga al lasco anziché in poppa piena per avere prestazioni migliori.

Ed è qui che il VMG dà il meglio: ti aiuta a trovare l'angolo di attacco ottimale, bilanciando velocità della barca e rotta per ottenere il massimo avanzamento netto.

In regata, un VMG elevato fa vincere le bordate. In crociera, riduce il consumo di carburante e il tempo in mare. Conoscere il tuo VMG ti aiuta a fare scelte tattiche più intelligenti: quando virare, quando strambare e quando poggiare o stringere il vento.

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Come si calcola il VMG

Il VMG si calcola usando il coseno dell'angolo tra la tua rotta e il vento reale (o il rilevamento dell'obiettivo):

VMG = Velocità della barca × cos(θ)

dove θ è l'angolo tra la tua rotta effettiva e il rilevamento dell'obiettivo.

Per esempio:

Se navighi a 6 nodi con un angolo di 45° rispetto al vento:

cos(45°) ≈ 0.707

VMG = 6 × 0.707 ≈ 4.24 nodi

Significa che la tua barca sta avanzando verso il vento a 4.24 nodi. Se poggi o stringi troppo, quel numero scende.

I chartplotter e le app di navigazione moderni (come SailGrib, Navionics o Expedition) calcolano automaticamente il VMG in tempo reale in base agli strumenti di bordo, rendendo più facile che mai usarlo come strumento tattico.

VMG di bolina: trovare il punto ideale

Di bolina, l'obiettivo è stringere il vento il più possibile senza sventare o perdere velocità. Se stringi troppo rallenti (poca velocità); se poggi troppo dovrai virare più spesso (avanzamento scarso).

Il VMG ti aiuta a trovare il punto ideale tra angolo di bolina e velocità sull'acqua. Questo viene spesso definito il tuo miglior angolo di bolina e varia in base alla regolazione delle vele, allo stato del mare e all'intensità del vento.

I velisti orientati alle prestazioni monitorano costantemente il VMG di bolina per:

capire quando una virata diventa più efficiente

stabilire se stanno stringendo troppo il vento o poggiando troppo

regolare forma e trim delle vele per il massimo rendimento

VMG di poppa: oltre la poppa piena

Molti crocieristi pensano erroneamente che navigare in poppa piena sia il modo più rapido, ma nella maggior parte dei casi il lasco a velocità più elevata garantisce un VMG migliore rispetto a una poppa piena lenta.

Questo perché le vele lavorano in modo più efficiente a determinati angoli, soprattutto con gennaker, spinnaker o code zero. Aumentando la velocità della barca, anche navigando un po' fuori rotta, aumenti la velocità netta verso la destinazione.

Il VMG di poppa ti aiuta a:

scegliere l'angolo di strambata ottimale per le lunghe bordate

cronometrare le strambate per massimizzare la velocità

decidere quando issare o ammainare le vele specifiche

Strumenti e display che mostrano il VMG

Quasi tutta l'elettronica nautica moderna include una funzione VMG, generalmente disponibile su:

Chartplotter (Raymarine, B&G, Garmin)

App di navigazione e software di routing (PredictWind, SailGrib WR, iNavX)

Display strumentali NMEA 2000

Questi sistemi calcolano entrambi i valori:

VMG rispetto al vento (utile in regata e per decidere le virate)

VMG rispetto al waypoint (ideale in crociera o nelle andature portanti)

Assicurati che gli strumenti siano calibrati e che i dati del vento siano corretti, altrimenti il VMG non sarà affidabile. Se navighi in equipaggio ridotto, considera di impostare una modalità del pilota automatico che mantenga il miglior VMG.

Come usare il VMG per decisioni tattiche migliori

In regata o nella crociera veloce, il VMG guida ogni manovra. I velisti esperti osservano il delta di VMG, cioè la differenza di VMG prima e dopo un cambio di rotta.

Per esempio:

Se viri e il tuo VMG aumenta di 0,5 nodi, stai guadagnando terreno più rapidamente.

Se cala, potresti dover ritoccare le regolazioni o rivalutare il tuo angolo.

Nelle tratte lunghe, soprattutto d'altura, i velisti usano anche i diagrammi polari, grafici personalizzati che mostrano gli angoli di VMG ottimali per ogni andatura. Possono essere integrati nei software di routing e negli autopiloti per un'ottimizzazione di livello superiore.

Errori comuni nell'uso del VMG

Inseguire la velocità della barca invece del VMG: andare più veloce non significa sempre andare meglio.

Affidarsi al VMG rispetto al vento in un lato di poppa: usa invece il VMG rispetto al waypoint.

Trascurare il cambiare delle condizioni: gli angoli di VMG variano con l'intensità del vento e lo stato del mare.

Ignorare l'angolo di sbandamento e il comfort: il VMG più veloce non è sempre il più sostenibile nelle lunghe crociere.

Usa il VMG come una bussola, non come un padrone. È uno dei tanti dati a disposizione e la sua vera forza sta nell'aiutarti a prendere decisioni informate, in tempo reale, sull'acqua.

Considerazioni finali: naviga in modo più intelligente, non solo più veloce

Capire e applicare il VMG apre un livello più profondo di strategia velica. Sposta l'attenzione dalla pura velocità allo scopo: arrivare a destinazione più rapidamente, in modo più efficiente e con meno errori.

Che tu stia regatando attorno alle boe o attraversando un oceano, navigare in modo intelligente con il VMG ti permette di sfruttare ogni soffio di vento in modo più efficace. Non è una questione di forza bruta, ma di navigazione intelligente.

Con gli strumenti, i dati e la consapevolezza giusti, il VMG diventa più di un numero. Diventa una mentalità.